Les cellules souches en chirurgie esthétique : de grands espoirs pour la science

Les études menées sur l’utilisation des cellules souches en chirurgie a démarré il y a presque une décennie de cela, sous l’égide d’éminents chercheurs qui n’avaient qu’un seul but : trouver un substitut aux matériaux plastiques et assimilés utilisés en chirurgie afin d’accélération la régénération des tissus et faire en sorte que les effets de chaque intervention soient durables. L’espoir semble aujourd’hui permis avec les récentes évolutions des recherches en la matière. Alors, comment les cellules souches fonctionnent-elles, quels sont les avantages qu’elles peuvent apporter et quel pourrait être leur futur ?

Les cellules souches

Les cellules souches sont des cellules vivantes qui se trouvent dans la graisse et les tissus adipeux retirés lors d’opérations comme la liposuccion qui consistent à enlever l’excédent de gras en cas de surpoids. Jusqu’à présent, ces dépôts graisseux étaient éliminés après chaque opération car les chirurgiens ne voyaient pas l'utilité de les conserver. Pourtant, ces cellules souches représentent un capital régénérateur non négligeable car, une fois mises en culture, elles ont démontré qu’elles pouvaient encore se multiplier et favoriser la reconstruction des tissus, cartilages et autres composants de l’organisme. Ce processus ne peut toutefois être bénéfique que si seules les bonnes cellules sont sélectionnées. La séparation des composés organiques s’avère donc une étape préalable nécessaire à l’utilisation des cellules souches. La science et la technologie médicale en général se tournent ainsi aujourd’hui vers le principe d’autogreffe qui consiste à prélever chez le patient même les cellules souches indispensables à la reconstruction d’une partie de son corps, puisqu’il n’est évidemment pas question d’utiliser ces cellules sur une autre personne – les données génétiques et la constitution des tissus étant différentes d’un individu à l’autre. Plusieurs expériences concluantes ont déjà été menées pour prouver l’efficacité de cette stratégie.

Les principaux avantages de l’utilisation de cellules souches en chirurgie esthétique

Le premier avantage logique de l’utilisation des cellules souches en chirurgie esthétique est qu’il s’agit d’un matériau organique vivant et naturel que le corps du patient ne risque pas de rejeter comme c’est quelquefois le cas avec les prothèses et les implants en silicone. Une expérience japonaise menée sur 21 femmes atteintes de cancer le prouve. Après avoir subi une injection de leurs propres cellules souches, ces femmes ont vu une nette amélioration de leur physionomie au niveau des tissus défaillants. Ainsi, leurs seins ont quasiment retrouvé leur forme et elles n’ont souffert d’aucune intolérance au traitement. La régénération des tissus est déjà significative un mois après le début du traitement et, même s’il faut attendre près de 8 mois pour apprécier un résultat définitif, il faut avouer que ce délai est correct eu égard aux bienfaits de la technique. Le docteur Karl-Georg Heinrich, un chirurgien esthétique autrichien réputé, affirme également que l’utilisation des cellules souches dans la reconstruction mammaires, et plus accessoirement dans le traitement des rides du visage, permet d’avoir un aspect et un palper naturels qui s’obtiennent difficilement avec des prothèses en plastique. A titre d’exemple, les visages ayant subi un lifting semblent toujours figés alors que ceux traités avec des cellules souches conservent leur élasticité naturelle.

Autre avantage de taille : les résultats obtenus avec les cellules souches sont autrement plus fiables et plus durables que ceux issus de l’utilisation de prothèses plastiques. En effet, il arrive que ces dernières doivent être remplacées au bout de quelques années, occasionnant des désagréments inutiles aux patients. Comme les tissus recomposés à partir des cellules souches sont tout à fait naturels, ils évoluent naturellement au gré des fluctuations du métabolisme sans causer de souci particulier.

Les applications technologiques de l’utilisation de cellules souches en chirurgie esthétique

Eu égard des nombreux résultats positifs observés dans l’utilisation des cellules souches en chirurgie esthétique, les fabricants de matériel médical et opératoire se penchent sur les possibilités d’améliorer l’extraction des cellules souches saines de l’amas adipeux. Certains laboratoires ont, par exemple, développé des appareils novateurs qui permettent de centrifuger à haute pression le tissu adipeux prélevé sur le patient afin d’en extraire le plus de cellules souches possibles avant la réinjection dans l’organisme. D'autres recherches ont été menées en vue de réduire le délai d’attente entre une mastectomie totale et la reconstruction aux cellules souches – qui est aujourd’hui d’environ 9 mois, le temps nécessaire à la cicatrisation des tissus – sont également menés dans diverses universités du monde et il faut espérer que, d’ici quelques années, elles fournissent des résultats assez positifs pour permettre la généralisation de la technique.